Fonctions convexe ou concave : cours de maths en terminale en PDF.

Mis à jour le 22 mars 2026

Sommaire

La fonction convexes ou concaves à travers un cours de maths en terminale est un chapitre essentiel à bien assimiler par l’élève.

I. Convexité d’une fonction

1. Sécante à la courbe représentative d’une fonction.

Définition :

Soit f une fonction et

sa courbe représentative dans un repère.
Soit A et B deux points de

alors la droite (AB) est sécante de

2. Convexité et concavité.

Définitions :

Soit f une fonction et C_f sa courbe représentative dans un repère orthonormé du plan.On dit que :

f est convexe sur un intervalle I si, pour tout réel x de I, est en dessous de ses sécantes.
f est concave sur un intervalle I si, pour tout réel x de I, est au-dessus de ses sécantes.

3. Les fonctions usuelles.

Propriété :

La fonction

est concave.Les fonctions

sont convexes.
La fonction

est convexe sur

Exemple :

Soit f la fonction inverse définie sur $\mathbb{R}^*$ par $f(x)=\frac{1}{x}$ et C_f sa courbe représentative
dans le repère ci-dessous.

Alors le segment [CD] est au-dessus de la courbe de C_f pour x strictement positif donc f est
convexe sur $\mathbb{R}^{+*}$ et le segment [AB] est en dessous de la courbe C_f pour x strictement négatif
donc f est concave sur $\mathbb{R}^{-*}$ .

4.Position par rapport aux sécantes.

Propriété :

• Si f est une fonction convexe sur un intervalle I alors pour tous réels x et y de I et pour tout

, on a :
$f(tx+\,(1\,-\,t)y)\,\leq\,tf(x)+\,(1\,-\,t)f(y)$
• Si f est une fonction concave sur un intervalle I alors pour tous réels x et y de I et pour tout t

, on a :
$f(tx+\,(1\,-\,t)y)\,\geq\,tf(x)+\,(1\,-\,t)f(y)$

Démonstration :

Soient deux réels x et y et soit $t\in[0;1]$ .

Soit et ; Alors le point
appartient au segment [AB], sécante de C_f .

f étant convexe, cette sécante est située au-dessus de C_f .
M est donc situé au-dessus du .
D’où $f(tx+(1-t)y)\leq\,tf(x)+(1-t)f(y)$ .

Remarque :

Si les inégalités précédentes sont strictes, on dira que f est une fonction strictement convexe ou strictement concave sur l.

Propriété : concavité.

est convexe sur I si et seulement si

est concave.

Exemple :

Soit fla fonction définie sur $\mathbb{R}$ par .

La fonction $x\,\mapsto\,e^x$ est convexe, donc $f:x\,\mapsto\,-e^x$ est concave.

II. Fonction convexe et dérivées première et seconde

1.Fonction convexe et fonction concave.

Théorème :

Soit I un intervalle réel.
Soit f une fonction deux fois dérivable sur I et

sa fonction dérivée.

f est convexe sur l, si et seulement si, pour tout réel x de l, est croissante.
f est concave sur l, si et seulement si, pour tout réel x de l, est décroissante.

Exemple :
Soit f la fonction définie et dérivable sur $\mathbb{R}$ .
On a dressé le tableau de variations de la fonction .

Alors f est concave sur $]-\infty\,;\,3]$ et convexe sur $[3;+\infty\,[$ .

2.La fonction dérivée seconde.

Définition :

Soit f une fonction supposée deux fois dérivable sur I et

sa fonction dérivée.
On appelle dérivée seconde de la fonction f, notée

, la dérivée de

Exemple :
Soit f la fonction définie (et dérivable deux fois) sur $\mathbb{R}$ par l’expression
Alors et .

Remarques :

La dérivée seconde d’une fonction affine est toujours nulle.
La fonction exponentielle est égale à sa dérivée, donc à sa dérivée seconde également.

3.Convexité et dérivée seconde.

Théorème :

Soit f une fonction supposée deux fois dérivable et sa fonction dérivée.

f est convexe sur I si et seulement si, pour tout réel x de l, est positive.
f est concave sur I si et seulement si, pour tout réel x de l, est négative.

Démonstration :

f’ est croissante (resp. décroissante) si et seulement si est f'' est positive (resp. négative).
Donc f est convexe (resp. concave) si et seulement si f'' est positive (resp. négative).

III. Tangente et point d’inflexion

1.Dérivée seconde et tangente.

Propriété :

Soit f une fonction supposée deux fois dérivable sur I de dérivée seconde f'' .Si f'' est positive sur I, alors la courbe représentative de f est au-dessus de ses tangentes.

Preuve :

Soit $\phi$ la fonction définie sur I par la différence entre la fonction et sa tangente.
$\phi(x)=f(x)-(f'(x_0)(x-x_0)+f(x_0))=f(x)-f'(x_0)x+f'(x_0)x_0-f(x_0)$ .
Alors $\phi$ est dérivable comme somme de fonctions dérivables et, en notant $\phi'$ sa dérivée, on obtient :

$\phi'(x)=f'(x)-f'(x_0)+0-0=f'(x)-f'(x_0)$ .

Or f'' est positive donc est croissante. D’où :
si $x\geq\,x_0$ alors $f'(x)\geq\,f'(x_0)$ donc $\phi'(x)\geq\,0$ .
si $x\leq\,x_0$ alors $f'(x)\leq\,f'(x_0)$ donc $\phi'(x)\leq\,0$ .
De plus, $\phi(x_0)\,=\,f(x_0)-f'(x_0)x_0\,+\,f'(x_0)x_0\,-f(x_0)=0$

On obtient le tableau de variations ci-dessous.

Donc, pour tout réel x de I, $\phi(x)\geq\,0$ donc $f(x)\geq\,f'(x_0)(x-x_0)+f(x_0)$ autrement dit, la courbe représentative de f est au-dessus de ses tangentes.

Conclusion :

Si f'' est positive, alors la courbe représentative de f est au-dessus de ses tangentes.

Remarques :

Si est négative sur I alors la courbe représentative de f est en dessous de ses tangentes.
Attention à la réciproque, une fonction convexe n’est pas obligatoirement deux fois dérivable.

2.Point d’inflexion à la courbe représentative d’une fonction.

Définition :

Soit f une fonction deux fois dérivable sur un intervalle I et

sa courbe représentative sur cet intervalle
dans un repère orthonormé du plan.
Soit A un point de

la tangente

au point A.
On dit que A est un point d’inflexion pour

si, au point A, la courbe

traverse

Exemple :
Soit f la fonction cube et C_f sa courbe représentative dans un repère.

Alors l’origine du repère $O(0\,;\,0)$ est un point d’inflexion pour C_f .

En revanche les tangentes en -1 et en 1 ne traversent pas la courbe, les points de coordonnées et ne sont donc pas des points d’inflexion.

Propriété :

Pour qu’il y ait point d’inflexion, il faut que

change de signe donc que

change de variation.

Exemple :

Si alors et .
Donc $f''(x)\geq\,0\Leftrightarrow\,x\geq\,0$ et $f''(x)\leq\,0\Leftrightarrow\,x\leq\,0$ .

Il y a changement de signe de la dérivée seconde, donc f change de convexité, il y a donc en $O(0\,;\,0)$ un point d’inflexion.

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